La conchiglia di Finisterre
di Orietta
Mazzocco But
Turista od
escursionista, devoto dell'apostolo Giacomo o solo alla ricerca di cultura e di
storia, chi percorre l'itinerario che porta a Santiago di Compostela vive
un'esperienza indimenticabile purché sosti in tutti i centri che costellano il
cammino, per molti tratti affiancato dalla strada carrozzabile, attraverso
Navarra, Aragona, Rioja, Castiglia, Leon. I Pellegrini diretti in Galizia, alla
cattedrale che custodisce la tomba di Giacomo, sono ogni anno decine di
migliaia: vanno a piedi, a cavallo, in bicicletta, con mezzi pubblici, ma
comunque devono aver percorso almeno cento chilometri a piedi o a cavallo o
duecento chilometri in bicicletta per potersi fregiare del diploma di
"pellegrini di Compostela".
Nell'anno 1999
si stima che in quattro milioni abbiano celebrato l'anno santo compostelano,
anno iacobeo come tutti quelli in cui il 25 luglio, San Giacomo, cade di
domenica (lo stabilì nel 1179 una bolla di Alessandro III che proclamava
il "iubileo plenissimo", di molto anteriore al primo giubileo romano
che è del 1300). Lungo il cammino si incontrano uomini e donne di tutte le età,
isolati o in gruppi, e non solo cristiani praticanti, ma anche seguaci di altre
religioni, particolarmente buddisti, e laici, moltissimi laici. Evidentemente
sul cammino non si segue solo un percorso di fede, ma una ricerca di spiritualità, un cammino all'interno di se stessi. La suggestione è forte
perché si avverte vivissima la memoria dei milioni di pellegrini che nei
secoli, a partire dal IX, si sono diretti a Santiago superando difficoltà
inimmaginabili oggi. Molti sapevano che non sarebbero arrivati alla meta: li
avrebbero fermati i briganti, le malattie, gli animali feroci, gli ostacoli
naturali rappresentati da monti, fiumi, boschi e lande deserte per un numero
incredibile di chilometri: novecento solo in territorio spagnolo. Il reticolo
segnato dal Cammino sulla Carta d'Europa è impressionante: dalla
penisola scandinava, dalla Russia, dai paesi baltici, dalla Gran Bretagna e
dall’Irlanda, dall'Italia e dalla penisola balcanica i pellegrini viaggiavano
su sentieri che nei secoli sono diventati strade lungo le quali sono sorti
ospizi, santuari, monasteri, paesi e città. Sovrani, eremiti, ordini religiosi
e cavallereschi proteggevano i pellegrini e creavano le strutture per
facilitare il viaggio: strade, ponti, ospedali, chiese. A muovere le folle è la
tomba dell’apostolo Giacomo, fortunosamente trovata all'inizio del IX
secolo dall’eremita Pelagio guidato da una stella
("campus stellae"). Quando Ramiro, re delle Asturie, batté i
Mori dopo aver avuto in sogno la visione di San Giacomo che su un cavallo
bianco guida i cristiani alla riscossa, 1'apostolo diventa il santo della
Riconquista, il Matamoros.
Al
ritorno da Santiago ho letto molti testi sull'argomento, mi sono interrogata
sulla via del Cammino in Liguria e ho trovato numerosi spunti interessanti.
Prima di tutto una considerazione: il Cammino in Spagna è qualcosa di
straordinario che mette in evidenza un'azione di recupero delle antiche vie e
strutture molto avanzata, per quanto esistano centri ancora in parte
fatiscenti, come Sahagun e Castrojeriz, ma gia avviati a riacquistare 1'antico
splendore. Si tratta di restauri imponenti, sostenuti finanziariamente dalla
Comunità Europea a partire dal 1987 quando il Cammino fu proclamato Primo
Itinerario Culturale Europeo e Patrimonio dell’Umanità.
La visita di
Giovanni Paolo II nel 1989 ha contribuito a rilanciare il Cammino, che nel
2004 celebrerà il primo Anno santo del III millennio (Genova, che nello stesso
anno sarà capitale europea della cultura, penso non trascurerà questa fortunata
coincidenza). In Francia nel 1950 solo pochi eruditi conoscevano il
tracciato degli antichi percorsi. Oggi lungo le quattro vie, che hanno come
teste Tours, Vezelay, Le Puy ed Arles, cio che cinquantanni fa sembrava pura
utopia si e tradotto in realtà. La Via Podiensis da Puy en Velay a
Roncisvalle, la Via Turonensis da Tours ad Ostabat, nei Pirenei (ma
anche da Parigi a Tours), percorsa da umili pellegrini, ma pure da Clovis,
Carlo Martello, Pipino il Breve, Carlo Magno, la Via Lemovicensis da
Vezelay ad
Ostabat e Roncisvalle, la Via Tolosana da Arles al Col de Somport:
migliaia di chilometri di percorso riattivato. Da Arles parte il Cammino
provenzale percorso da iacobei provenienti da Italia e Provenza, ma anche da
Germania ed Europa Centrale, e dagli spagnoli e portoghesi che si recavano a
Roma o in Terrasanta. I pellegrini che partivano dall'Italia e per 1'Italia
transitavano provenienti da altri paesi percorrevano le vie del Moncenisio o
del Monginevro oppure raggiungevano Genova e seguivano poi la Via Iulia Augusta
fino ad Arles. Ma potevano scendere anche lungo la Val Tanaro: non
dimentichiamo che il reticolo di strade è quanto mai intricato e il pellegrino
medioevale segue sue personali motivazioni che lo portano a volte e seguire
percorsi apparentemente illogici.
Uno studio
appassionante di Flavia Varaldo Grottin ridisegna i percorsi del pellegrini tra
la Val Tanaro e la Liguria di Ponente, pellegrini che si imbarcavano a Porto
Maurizio per Genova, diretti in Terrasanta, ma anche pellegrini che si
avventuravano sul percorso interminabile di Santiago di Compostela.
Ad assisterli
erano le strutture predisposte dai cavalieri di San Giovanni, che dopo la
riconquista della Terrasanta ad opera dei Turchi continuarono la loro attivita
di assistenza e beneficio dei devoti di San Giacomo: la chiesa di San
Raffaele a Nava e l'oratorio di Santo Stefano a Pornassio, la chiesa di San Bartolomeo
sotto il valico omonimo e i ponti di Dolcedo e Clavi di Torrazza, la chiesa
dei Piani e 1'ospizio e la chiesa della Marina a Porto Maurizio. Non puo
essere senza significato che a Prelà Castello, nella chiesa di San Giacomo,
il santo sia rappresentato in tenuta di pellegrino compostelano e soprattutto
che nel santuario di Montegrazie una cappella votiva contenga ben
quattro affreschi dedicati ai miracoli di San Giacomo. Li dipinse nel 1498
Gabriele de Cella, pittore originario di Finale Ligure, nell'abside destra
del santuario, e raffigurano due episodi del miracolo dell'innocente impiccato,
San Giacomo alla battaglia di Clavijo in vesti di Matamoros e
1'apparizione di San Giacomo in aiuto del pellegrino abbandonato con il
compagno morto. Quattro scene, che sono altrettanti racconti popolari, fresche
e vivaci come gli ex voto, testimonianze della devozione iacobea in una zona
che vedeva la presenza fin dal 1028 di un monastero benedettino filiato da
Caramagna in Piemonte (donde il nome della vallata). Montegrosso nel
sec. XIII era compreso nel terziere di San Giorgio di Torrazza, una delle tre
"compagne" che formavano la repubblica di Porto Maurizio. Una ripida
mulattiera, ancora oggi esistente,
era in antico 1'accesso piu frequentato, proprio in direzione del Ponte di
CIavi posto sotto la protezione dell'altro patrono dei pellegrini, San Martino.
La processione che ogni anno si snoda da San Giorgio di Torrazza al
Santuario di Montegrazie è una tradizione antichissima che sicuramente affonda
le radici in quei tempi remoti: d'altra parte sul culmine della facciata del
santuario troviamo 1'immagine di San Giorgio. Fermiamo 1'attenzione sul ponte
di Clavi, che l'analisi della muratura colloca nel XIII sec. Già il prof.
Lamboglia supponeva che il ponte servisse a una viabilità parallela alla
costiera Iulia Augusta. Tale via doveva servirsi del ponte di Barcheto, a
Castelvecchio, di origine medievale, di quello di Clavi e, più a ponente, di
quello di Taggia. Anche una via perpendicolare, da Piani a Dolcedo,
probabilmente attraversava il ponte di Clavi. In ogni caso la presenza di un
ponte è una testimonianza importante della viabilità, e due ponti cosi antichi
come quelli di Dolcedo e Clavi, a poca distanza e perfettamente conservati sono
la prova dell'esistenza di percorsi e strutture probabilmente riconducibili ai
Cavalieri di San Giovanni (o di Malta, come furono chiamati dalla loro
ultima roccaforte).
Non
dimentichiamo la chiesa romanica di San Giorgio dove un convento benedettino
poteva offrire, nel suo piano piu basso ancora esistente, ricovero ai
pellegrini, e gli edifici di Clavi con funzioni mercantili.
Ponti,
dormitori, strutture mercantili sorgevano lungo le vie dei pellegrinaggi. Che
si dovesse privilegiare una via interna è assai probabile: la via romana antica
era diventata impraticabile e le incursioni e le razzie dei pirati rendevano
pericoloso tutto il litorale, tant’è vero che spesso i pellegrini preferivano i
valichi, più difficili ma più sicuri, del Moncenisio o del Monginevro, sulla
via Francigena, per andare a Roma o in Galizia. Comunque sempre la via italiana
e la provenzale erano percorse, benché 1'attraversamento del paese albigese,
dove 1'eresia catara aveva la sua culla, aggiungesse nuovi pericoli per i
devoti iacobei e romei, a cui gli eretici si mischiavano insieme a falsi monaci
e falsi pellegrini, che si fregiavano, come i veri, della conchiglia. Dai
pericoli di ogni genere sempre incombenti i pellegrini chiedevano protezione a
San Giacomo, a San Rocco e soprattutto a San Martino, molto amato nelle
campagne per la sua umiltà e generosità, il santo dei pellegrini per eccellenza
per aver diviso il suo mantello con un viandante. A fianco del ponte di Clavi
sorge 1'oratorio di San Martino. E’ una dedicazione significativa, anche perché
il santo era stato eremita alla Gallinara prima di diventare vescovo di Tours.
Ma ci sono altri segni. Nei pressi del ponte di Barcheto a Castelvecchio, sulla
sponda destra dell’impero, le carte dell'0ttocento e ancora del Novecento
segnalavano la presenza di una chiesa dedicata a San Giacomo, indizio non
trascurabile che siamo lungo il cammino di Santiago. A Clavi vi e ancora
memoria dell'ospitalità che veniva concessa ai viandanti. Quanti segni
concentrati in uno spazio cosi limitato!
Un territorio
ancora tutto da esplorare e studiare, che può riservare indicazioni anche sul
tracciato della Via lulia Augusta il cui percorso originale è in molte zone indefinibile.
Gli scavi
del1992 per
il metanodotto hanno portato alla luce i resti di un insediamento romano di
tipo rurale sulla
sponda destra del Prino, in località Ronchi, prova che già in epoca romana
esisteva un percorso mare/monte e che forse la stessa Iulia Augusta, varcato il
Prino vicino al mare, correva poi all'interno.
In presenza di tanti segni di un itinerario per Compostela
perché non
fare quello che Spagna e Francia hanno già attuato con grande successo anche
sotto il profilo dello sviluppo turistico di qualità?
Pure in un contesto parzialmente urbanizzato i "segni"
emergono: chiese, santuari, tratti di antiche strade mulattiere, ponti, se
visti come strutture delle vie dei pellegrini, acquisterebbero una suggestione
più ampia e soprattutto potrebbero diventare il mezzo per riscoprire il
territorio e ricercarne i tesori nascosti. Rivitalizzare 1'antica via e il
patrimonio di beni culturali ad essa collegato potrebbe essere 1'obiettivo di
una politica lungimirante volta ad offrire la possibilità di ripetere almeno
una parte del viaggio, oggi non più pericoloso come nel medioevo, quando a ogni
passo si poteva cadere nell'agguato degli uomini e della natura, ma sempre
affascinante come avventura spirituale.
